調子が高く活動的な「躁状態」と、気分が沈みやる気がでない「うつ状態」の両方が見られることが特徴です。

躁状態は本人にとって調子がよいと感じられるため、周囲の迷惑や心配とは裏腹に、本人には病気の自覚がありません。

寝なくても働けるという状態がのちのちになって軽い躁状態だったと判断されることもあります。 

その人の状況から考えて、不釣り合いなほど激しい不安が慢性的かつ変動的に見られる状態です。日常生活に支障を来すほど不安が強く長く続く場合には、専門的な治療の対象といえます。

急性・突発性の不安症状が特徴的な「パニック障害」と、慢性の不安症状の「全般性不安障害」などに分類されます。

ある出来事がその人にとって重大で、抑うつ気分、不安や心配が強く正常の範囲を逸脱し、仕事・学業・家事などが著しく影響が出ている状態です。

特徴はストレス因となる出来事が生じてから1ヵ月以内の早期に症状が出現し6カ月以上症状が持続することはないという一過性の反応という点です。

ストレスの高い状態が継続すると交感神経と副交感神経のバランスが崩れてしまいます。その結果、めまい・動悸・発汗・微熱・頭痛・腹痛などの症状が生じます。

これらの症状はこころの健康問題を抱えた際に出現する症状で自律神経失調症は特定の傷病名と言うよりは「検査をしても異常がないけれども、何となく身体の調子が優れない」症状と考える方が適切です。